Para peneliti di Rusia Link Spaceman pada hari Senin mengungkap sisa-sisa bayi mammoth betina berusia 50.000 tahun yang terpelihara dengan sangat baik yang ditemukan di lapisan es yang mencair di wilayah Yakutia, Siberia.

Sisa-sisa mamut tersebut – yang dijuluki “Yana” berdasarkan nama sungai tempat ia ditemukan musim panas ini – adalah bangkai mamut yang paling terawat di dunia. Para ahli mengatakan bahwa bangkai tersebut adalah satu dari tujuh sisa utuh yang pernah ditemukan.

Yana diperkirakan baru berusia sekitar satu tahun saat ia meninggal, beratnya lebih dari 397 pon dan panjangnya sekitar 4 kaki dan 200 sentimeter.

“Kami semua terkejut dengan pelestarian mamut yang luar biasa ,” kata Anatoly Nikolayev, rektor Universitas Federal Timur Laut tempat bangkai itu dipamerkan.

Mammoth, yang menyerupai gajah kecil dengan belalai, ditemukan di dekat stasiun penelitian Batagaika di mana sisa-sisa hewan prasejarah lainnya — kuda, bison, dan lemming — juga telah ditemukan. Maxim Cherpasov, kepala Laboratorium Museum Mamut Lazarev di kota Yakutsk, mengatakan kepada Reuters bahwa fakta bahwa kepala dan belalai hewan itu selamat merupakan hal yang sangat tidak biasa.

“Biasanya, bagian yang mencair terlebih dahulu, terutama batangnya, sering dimakan oleh predator atau burung modern. Di sini, misalnya, meskipun tungkai depan telah dimakan, kepalanya masih terawetkan dengan sangat baik,” kata Cherpasov.

Sebelum penemuan ini, hanya enam bangkai mamut yang ditemukan di dunia — lima di Rusia dan satu di Kanada , kata universitas tersebut.

Yakutia adalah wilayah terpencil yang berbatasan dengan Samudra Arktik. Permafrost-nya berfungsi seperti lemari es raksasa yang mengawetkan sisa-sisa hewan prasejarah.